아주 어렸을 때 부터 나는 어딘가 특출난 아이로 불렸다 원래 부모들은 자기 아이를 특별하게 생각하지만 아이가 커가면서 평범한 사람 중에 하나였다는 걸 깨닫게 된다 하지만 나는 그 착각인지 진짜인지 모를 것이 꽤 오래갔다 고 1때까지 전교 5등 안에는 항상 들었고 그 나이까지 목표는 서울대였으니까. 우리 부모님은 진짜 내가 뭔가 다른 아이인 줄 알았고 그런 말을 듣고 자란 나도 당연히 남들보다 두걸음 앞서야한다는 생각이 있었다 그리고 이제는 슬슬 밑천이 떨어지는 건지 이과 과목에서는 머리도 안 따라주는게 느껴지고(여전히 평균 정도는 하지만 그건 내가 원하는게 아니다) 태도도 너무 해이해져서 나 자신이 너무 실망스럽다 눈에 확 띄지는 않지만 등수도 조금씩 떨어지고 뭐랄까 마치 늙어가는 것 처럼 사회 전반에 대한 관심도 떨어지고 예리함이나 빠릿빠릿한 느낌도 없다 어제보다 오늘 더 멍청해진 기분이 든다 그런 느낌을 지울수가 없고 참을수도 없다 이대로는 나와 달라야한다고 여겨왔던 친구들하고 다를 바가 없기 때문이다 성적이 높지 않은 친구들을 무시하는 건 아니다 그건 그 친구들의 진로희망이 공부하곤 큰 상관이 없는 분야이기 때문에 주력하는 분야가 다를 뿐이라고 생각한다 하지만 난 이게 가장 잘하는 거고 이걸로 먹고 살려고 하는데 이도저도 아니게 돼버리면 어떡하지? 고졸해서 중소기업 잠깐 다니다가 결혼해서 전업주부가 된 엄마의 길을 따라가고싶진 않다 어느 분야든 결***의 위치에 한번은 서봐야하는 것 아닌가. 나와 별 상관 없는 제3자들은 그냥 좀 내려놓고 1등이 아니어도 괜찮다고 생각해보라고 말한다 그런데 난 이미 1등이 아니고 내 앞에는 올라갈 계단이 많이 남아있다. 나보다 더 잘하는 사람이 아직 많다 그런 상황에서 내려놓으란 말을 납득하기 쉽지 않고 어릴 때부터 이렇게 살아온 사람이 생활 방식을 바꾸는 것도 어려울 것 같다 그래도 난 포기하고 마음편히 경쟁하지 않고 살아야할까? 아니면 원래 페이스로 돌아가야할까? 그러려면 대체 어떻게 해야하는걸까?