본인이 *** 중독이 아닌지에 대해서 의문을 갖고 계시군요. 특정한 대상과의 관계 뿐 아니라 *** 행동에 대해서도 스스로 조절하기 어려운 부분이 있으신 상태이구요. 결론부터 말씀드리면 ***의 빈도가 잦고 ***의 횟수가 많다고 하더라도, 일상생활에 문제가 없고 자신이 조절할 수 있다면 ***중독 혹은 성중독이라고 단정할 수는 없습니다. 정신과적으로 성중독이라고 진단할 때는 성을 지나치게 탐닉하고 과도하게 몰두해서 일상 생활에 문제가 일어날 경우, 하지만 그럼에도 조절이 안되는 경우를 얘기합니다. 즉, ***의 빈도가 많지 않다 할지라도 일상생활에 문제가 되고, 자신이 그것을 제어할 수 없다면 성중독(***중독)이라고 할 수 있는 것이지요. 성중독은 중독 중에서도 마약이나 알코올 중독 같은 물질중독이 아니라 도박중독이나 게임중독 같은 행위중독에 포함이 되는데, 이들 중독 질환들은 가장 큰 특징은 스스로 조절을 할 수 없다는 것입니다. 따라서 알코올 중독과 마찬가지로 스스로 중독에 무력하다는 사실을 받아들이는 것, 자신의 상태에 대해서 인정하는 것을 처음의 목표로 치료를 시작합니다. 또한 우울증, 불면증과 같은 다른 정신과적 문제 및 작업 능력의 저하, 부부관계와 같은 중요한 대상과의 관계의 악화, 성병에 걸릴 위험의 증가 등 부정적인 결과가 예상되거나 나타나고 있음에도 지속하는 특징을 갖습니다. 자신의 문제를 외면한 채 계속해서 다른 핑계거리를 찾아서 합리화 하며 문제를 지속해 나가는 것이지요. 그리고 강박적인 집착을 보입니다. 거의 하루종일 성적인 문제로 고민을 하기도 하면서 늘 정서적으로 괴로운 상태에 빠져있기 쉽습니다. 스트레스로 내적 불안도가 올라가면 자연스럽게 성에 관련된 생각이 떠오르고, 성적 충동을 해소할 수 있는 방법을 찾는 데 시간을 쓰고, 결국 성적 충동을 해소하고 나서는 자책과 수치심, 우울, 불안, 허무함 등을 느끼고, 다시 현실을 직시하게 되면 더욱 답답해지고 무섭고 회피하고 싶어서 또다시 성적 자극을 찾게 되는 것이 성중독에서 일어나는 악순환이라 할 수 있습니다. 결국, 이런 악순환을 반복하는 동안 성중독은 더욱 단단한 순환 고리를 갖게 됩니다. 한편 이렇게 성적 활동에 탐닉하고 있는 것은 *** 그 자체보다 누군가와 함께 있고 관계를 맺고 싶은 욕망이 표현되는 것으로도 볼 수 있습니다. 즉 외로움, 혼자라는 것에 대한 불안으로부터 도피하기 위한 수단으로서 그 역할을 하는 것일 수 있는데요. 중독 수준이 아니라면 안정적인 애착을 맺을 수 있는 상태가 되었을 때 자연스럽게 이를 극복할 수도 있습니다. 최근에 개봉한 영화 ‘파더 앤 도터’에서 아만다 사이프리드가 맡았던 역할(아만다라 칭하겠습니다)이 이와 비슷한 경우입니다. 잠깐 영화 얘기를 해보자면 아만다는 님의 사연과 마찬가지로 스트레스를 받을 때면 쾌감을 원하고, 혼자 술을 마시며 그 날 그 장소에서 제일 핫하다고 느껴지는 남자를 유혹하고 하룻밤을 보내곤 합니다. 그녀는 심리학 박사 과정에 있으면서 사회복지사로 다른 사람들의 심리 상담을 해 주는 일을 하였음에도 자기 스스로는 내적으로 늘 공허함을 안고 살고 있었던 것이지요. 그녀의 공허함은 어릴 적 부모와의 안정적 애착을 형성하지 못한 것에서 비롯되었습니다. 어머니의 죽음 이후 그녀를 돌보던 아***는 아만다를 무척 사랑하지만 양육권을 지키기 위해 늘 일로 바쁠 수 밖에 없었습니다. 그러다 우연한 사고로 결국 죽음을 맞이하게 됩니다. 아만다는 어린 시절 부모를 잃는 상실감을 겪어야만 했고, 그들로부터 버림받았다고 인지하며 성장을 하면서 결국 어느 누구에게도 사랑을 줄 수 없는 ‘사랑 불구자’가 되고 만 것이지요. 즉 누구를 만나도 정신과적으로 애착의 형태를 구분하는 세가지 – 안정형, 불안정형, 회피형 – 중 회피형의 애착 형태를 갖게 되는 것입니다. 자신이 입을지도 모를 상처가 두려우니까요. 하지만 자신과 비슷한 환자, 어머니를 잃고 실어증에 빠진 아이와 상담일을 맡게 되고, 아***가 자신을 얼마나 사랑했었는지를, 다시금 기억나게 해 주는 한 남자를 만나게 되면서 서서히 누군가를 사랑할 수 있는 힘을 키워 나갑니다. 본인이 생각하실 때 중독 수준이 의심된다면 이에 준해서 치료를 시작하시면 됩니다. 하지만 그 이전에 본인이 이렇게 성적 문제로 도피하게 된 계기가 누군가에게 사랑을 주는 것이 두려운 마음으로부터 시작되었다면 어린 시절 자신의 상처와 그로 인한 애착의 문제부터 접근해봐야겠습니다. 마인드카페는 늘 당신의 내적 고찰과 새로운 변화를 응원합니다. #성중독 #***중독 #중독 #애착 #회피형애착 #관계