안녕하세요. 작년에 어떤 일이 있었을까요? 특정한 사건이 있었고 그 이후 여러 안좋은 일을 겪으면서 마음이 많이 지치신 것 같습니다. 하지만 ‘나를 찾아서’를 통해서 그 동안 외면했던 본인의 문제를 직면 할 수 있었다니 정말 다행입니다. 현재 님의 경우, 작년에 일어난 사건의 종류에 따라 생명을 위협할 정도로 커다란 정신적 외상이후 발생하는 외상후 스트레스 장애(PTSD) 또는 특정한 스트레스 이후 적응장애(adjustment disorder)가 만성화 되면서 혹은 별개로 우울증이 진행된 것으로 보입니다. 업무적, 관계적 장애가 나타났고 자살에 대한 생각을 드러내고 계신 정도이니까요. 또한 스트레스로 인한 불면증이 지속되면서 우울증이 나타난 것일 수도, 혹은 반대로 우울증의 증상의 시작으로 불면이 나타났을 수도 있겠습니다. 이와 같이 지금의 님의 증상은 여러 가지 측면에서 해석과 접근이 가능합니다. 아닌 척, 괜찮은 척 하고 사는 것은 내 내면의 갈등을 억압하고 사는 것으로서 어느 정도 힘들었던 마음의 상처를 뒤로하고 현재의 삶에 집중하고 사는데에 도움이 되는 측면이 있습니다. 웃으면 행복해진다고 하듯이 괜찮다고 하면서 스스로를 다독이는 것도 분명 효과가 있습니다. 하지만 지금과 같이 아무리 스스로에게 괜찮다고 해도 일적으로, 대인관계적으로 문제가 생기고 있다면 이는 마음의 상처가 서서히 곪아가고 있었고 내적 우울감의 정도가 심해지고 있었다는 신호입니다. 더구나 님은 지금 같은 아파트에 살고 있는 주변 사람이 가족과 함께 한 동반 자살을 한 것을 보고 죽음에 대한 생각까지 몰두하게 되신 상태가 되어 가는 것 같아서 매우 염려스럽습니다. 자신의 힘든 일상을 나눌 수 있는 누군가가 있다는 것은 다행스러운 일입니다. 하지만 우울증에 빠지게 되면 그 누군가도 본인에게 별다른 의미가 되지 못합니다. 그것은 우울증이라는 것이 마음의 병이기 때문에 평소에는 되던 것도 안되는 장애가 생기기 때문입니다. 따라서 지금은 전문가를 만나서 본인의 상태에 대해 명확한 평가를 받아야 합니다. 그리고 기본적으로 약물 치료를 받아야 합니다. 지금 님이 보이는 것은 단순히 마음이 힘든 것을 넘어서 우울증이라는 마음의 병일 가능성이 높습니다. 전문가를 만나서 정확한 평가를 받으시고 약물 치료를 기본으로 상담치료를 받으시길 바랍니다. 정신과를 찾았는데 ‘약만 주고 마네?’라는 마음을 가지실지도 모르겠습니다. 그것은 고혈압에 걸렸을 때와 같이 여러 가지 몸에 좋은, 면역력이 좋은 보조 식품들이 있지만 기본적으로 혈압약을 먹어야 하는 것처럼 우울증 역시 약이 기본이기 때문에 그렇습니다. 하지만 약물 치료 이외에 상담치료가 가능한 정신과도 상담센터들도 있기 때문에 본인이 원하거나 필요하다 싶으시면 방문하시면 됩니다. 미국을 따라가야 한다는 얘기는 아니지만 의료 선진국임이 분명한 미국의 경우 정신과 상담을 받고 항우울제나 신경안정제를 복용하는 것이 전혀 특별한 일이 아닙니다. 영화에도 자주 나오지요. 하지만 우리나라는 여전히 정신과를 방문하는 것과 정신과 약을 먹는 것에 대해 커다란 편견과 거부감이 있습니다. 어르신들의 영향을 받아 젊은 사람들에게도 이러한 마음이 깊게 뿌리박혀 있어 정신과를 다닌다는 사실로 사람들 입에 오르내리게 되고, 적절한 때에 치료를 받는 것이 어려워지니 참으로 안타깝습니다. 우울증 약물 치료 중 항우울제에 대해 잠시 알려드리면 내성이 거의 없기 때문에 중독되는 약이 아닙니다. 속이 메스꺼워지는 부작용이 나타나는 경우가 있는데 대부분 1주 안에 사라집니다. 그리고 약효가 발현되는 데에 기본적으로 혈중 농도가 올라가는 시간 2~3주가 걸리므로 먹는다고 바로 기분이 나아지지는 않기 때문에 처음 며칠을 먹다가 그만두는 경우가 많은데 이 시기를 잘 넘겨서 꾸준히 복용해야 합니다. 그리고 기분이 호전되고 기능이 향상되었다고 해도 3~6개월 정도는 약을 복용해야 쉽게 재발하지 않습니다. 더 이상 상태가 나빠지고, 극단적인 행동으로까지 증상이 진행되기 전에 가까운 전문가를 찾으시고 도움을 받으시길 바랍니다. 그리고 어느 정도 치료가 진행되신 후에 평소의 모습과 컨디션을 찾으시면 힘든 것들을 모두 괜찮다고 하지 마시고 자신의 마음을 잘 살피면서 주변 사람들 혹은 마인드카페에 마음의 아픔을 잘 털어 놓을 수 있기를 바라겠습니다. #우울증 #자살사고 #PTSD #적응장애 #불면증 #부정 #억압 #항우울제