반갑습니다. 마음이 아플 때에도 부모님이 신경쓰게 될까봐, 다른 아이들에게 보이는 모습에 대한 걱정 때문에 누군가에게 아픔을 얘기하지 못하고 유쾌하게 웃고 넘어가려는 님의 모습이 그려집니다. 지금의 이 글에서도 문체 속에 그러한 모습이 녹아들어 있어서 마음이 아프기도 하지만 한편으로는 아픈 상처를 딛고 혼자서 고군분투하며 다른 사람들과 잘 지내는 법을 찾으려고 노력해 왔던 것에 대해 대견스럽기도 합니다. 님은 지금 사회화의 과정 속에 있습니다. 우리는 태어난 이후 부모와의 관계를 시작으로 줄곧 이 사회화 과정을 거치게 되는데 그 안에서 세상과의 소통을 통해 나라는 사람의 성격이 구축이 되어갑니다. 보통의 경우 이 과정은 서른 정도까지(이십대 중후반이면 결혼을 했던 옛날 기준이기 때문에 요즈음 시대에는 맞지 않을 수 있습니다) 이루어지기 때문에 그 이후에는 성격의 변화가 크게 없이 안정이 됩니다. 그래서 정신분석의 경우 내담자의 나이가 많을수록 그 효과를 얻기가 힘이 들고, 인격 장애의 경우 나이를 먹으면서 자연스럽게 안정이 되는 것입니다. 세상과 나 사이의 간극에서 자기 나름의 성격이 구축이 되는 동안, 아직은 불안정한 그 시간 동안, 많은 사람들이 자신이 ‘진짜 나’라고 생각하는 내 모습과 다른 사람들 사이에서 내 모습 사이의 괴리를 경험하곤 합니다. 특히나 어린 시절의 상처나 트라우마를 안고 사는 사람들, 남들에게 나를 노출***기를 꺼려하는 자존감이 낮은 사람들, 나보다는 타인 중심, 관계 중심의 사는 삶을 사는 사람들의 경우에서 이러한 모습이 더욱 더 잘 관찰되고는 하지요. 하지만 이것은 이상한 일이 아닙니다. 내 성격이 완성형으로 안정이 되기까지 자연스럽게 일어날 수 있는 일이에요. 그리고 누구나 어느 정도는 남들 앞에서 자신이 보이고 싶은 모습을 보이게 됩니다. 예를 들어 자신의 성격 중 ‘강박적’인 부분이 있다면, 그동안의 자기만의 인생 경험을 통해 이 강박성을 가장 사회적인 모습으로 최소화하거나 변화시켜서 표현하게 됩니다. 그래야 다른 사람들이 본인을 이상하게 생각하지 않고, 적절하게 더불어 지낼 수 있다는 것을 학습을 통해서 알기 때문이지요. 물론 자존감이 매우 높거나 대단히 독립적이어서 남들의 시선이나 평가가 중요하지 않은 사람의 경우에는 이 부분이 덜할 수는 있겠지요. 하지만 대부분의 사람들은 자신이 가지고 있는 성격을 드러내게 될 경우에는 가장 사회적인 특성을 보이거나 여러 가지 특성 중에 하나를 드러내야 할 경우에는 그 부분을 사회적으로 다듬어서 표현을 하려고 합니다. 즉 그것은 ‘가짜의 나’가 아니라 내가 이미 가지고 있었던 나의 한 부분입니다. 연기를 하고 있다고 하셨는데, 누구나 어느 정도 다른 사람들로부터 사랑과 인정을 받고 싶은 마음이 있는 것이고, 적당히 자신의 특성을 가장 사회적인 모습으로 표현하는 것은 자연스러운 일입니다. 하지만 이 앞전의 상담에서도 말씀드렸듯이 나보다 남이 우선이 되어서는 안 됩니다. 남들이 바라는 모습이 우선이 되면, 내 가치가 남들에 의해 결정이 됩니다. ‘나’라는 존재는 누가 대단하다고 얘기해줘서 대단해지고, 누가 너무 좋다고 해서 가치 있어지는 것이 아닙니다. 내 존재 가치를 외부에서 평가하고 결정하도록 두지 마세요. ‘나’를 유지하기 위해 늘 타인이 필요한, 남들에게 끌려 다니는 삶을 살게 됩니다. 관심과 사랑을 얻기 위해 자신이 상처입고 있는 것도 모른 채 그들이 원하는 것을 하고 있다가 불현 듯 허망함과 우울함, 억울함을 경험할 수 있습니다. 그리고 님처럼 누구를 원망하지도 못하고 자해라는 잘못된 탈출구를 찾을지도 모릅니다. 누가 나에게 찬사를 보낸다고 내 가치가 올라가거나 욕을 한다고 내 가치가 낮아지는 것이 아닙니다. 나의 존재 가치는 어느 누구도 아닌 나 자신만이 결정할 수 있습니다. 지금 자신의 본 모습과 남들 앞에서 내 모습 사이에서 괴리감을 갖고 계신걸로 압니다. 님이 지금 남들에게 보이는 모습을 가식이라고 생각하지 마시고 본인이 가지고 있는 여러 가지 모습 중에 일부를 가장 사회적으로 다듬어서 표현하는 것이라고 생각하세요. 그리고 님의 성격은 아직 형성 중에 있습니다. 좋은 사람인척 하다보면 진짜 좋은 사람이 됩니다. 강한 사람인 척 하다보면 어느새 진짜 강한 사람이 됩니다. 다만 남들이 원하는 나의 모습만을 앞세워서 자신이 진짜 원하는 것을 무시하고 방치하지는 않아야 합니다. 내 존재의 의미를 타인에게서 찾지는 말아야겠습니다. 충분히 씩씩하게 의연하게 살기위해 노력해오셨습니다. 지금보다 조금만 본인을 더 아껴주면서 단단한 성인으로 성장하시길 바랍니다. #페르소나 #사회화 #자존감 #인정 #연극성인격 #진짜나